ランベオサウルス

頭のとさか

ランベオサウルスの最大の特徴は、中空構造のとさかです。
このとさかは鼻の通り道とつながっており、かつては「水中生活用のシュノーケル」と誤解されたこともありました。

現在では、以下のような役割が考えられています。

• 音の共鳴によるコミュニケーション
• 視覚的なサインとしての仲間へのアピール
• 性的アピール（オスとメスで形状が異なる可能性）

とさかは成長に伴って大きくなり、個体によって形状が異なることが分かっています。
また、形状が2パターンに分かれることから、性差による違いがあった可能性も指摘されています。

ランベオサウルスの仲間

ランベオサウルスには、以下の2種が確認されています。

• ランベオサウルス・ランベイ（Lambeosaurus lambei）
  → 一般的に「ランベオサウルス」と言えばこの種を指します。
  
• ランベオサウルス・マグニクリスタトゥス（L. magnicristatus）
  → より大型で、直立した大きなとさかを持つ種です。

また、メキシコで発見されたマグナパウリア（Magnapaulia）は、かつてランベオサウルスの巨大な個体と考えられていました。
現在では別属とされており、共通の祖先から分岐して南方で独自に進化したと考えられています。

さらに、パラサウロロフス、チンタオサウルス、コリトサウルスなど、独特な形状のとさかを持つカモノハシ竜たちは、ランベオサウルス亜科（Lambeosaurinae）というグループに分類されています。

研究史

「ランベオサウルス（Lambeosaurus）」という名前は、カナダの古生物学者ローレンス・ランベ博士にちなんで名付けられました。
意味は「ランベ博士のトカゲ」です。

最初の化石はカナダ・アルバータ州で発見され、後にアメリカでも化石が見つかっています。